Lara Gruden iz Tucsona preko Nabrežine do Tokia

Lara Gruden ni samo rekreativka. Je športnica v pravem pomenu besede. Pa tudi njeni cilji niso skromni. A o tem kasneje. Še bolj zanimiva je njena življenjska zgodba. 27-letna Lara Gruden (letnik 1990) se je rodila v Tucsonu, kjer živi, dela in trenira. Tucson je mesto v ameriški zvezni državi Arizona. Milijonsko mesto leži med večjim Phoenixom in slovitem teksaškem El Pasu, kjer Združene države Amerike od Mehike ločuje zid. Tucson je tudi vrsta Hyundaievega avtomobila. Zastavo zvezne države Arizone krasi v centru rdeča zvezda. Podobna tisti Osvobodilne fronte, kateri se je med drugo svetovno vojno pridružil nabrežinski pesnik in pravnik Igo Gruden, ki je bil brat Larinega pradeda. Lara je zelo navezana na kraško zemljo, Nabrežino in Slivno, kjer živi njena nona Marta in drugi sorodniki. Na rojstni kraj svojih prednikov se vrača vsako leto in pri nas preživi nekaj tednov. In ravno nona Marta je »kriva«, da Lara govori slovensko. »Ni bilo drugih možnosti. Ali tako, drugače se z nono ne bi pogovarjala,« je poudarila in se posmejala Grudnova, ki nam jo je predstavil prijatelj in nekdanji plavalec Rok Zaccaria. Z Laro smo se (slovensko) pogovarjali v openski kavarni, kjer sta njeno zgodbo dopolnjevala teta Sara in oče Alex, ki se je v ZDA odselil pri dvaindvajsetih letih in tam odprl gradbeno podjetje. Tudi Larina mama Caroline je po rodu iz Nabrežine. Nono Franko je bil lastnik kavarne na križišču ob pošti. Nona pa je bila doma iz turškega Istanbula.
Lara, ki je v nedeljo zmagala na tržaškem triatlonu, je nase opozorila na državnem prvenstvu avgusta v Nebraski. Na ameriški jakostni lestvici je med 18. najboljšimi triatlonkami, zaradi česar se je Lara uvrstila tudi na svetovno prvenstvo, ki bo prihodnje leto (od 12. do 16. septembra) v kraju Gold Coast pri Brisbaneju na vzhodni obali Avstralije. Letošnje zimske priprave in prihodnja sezona bo skoncentrirana na nastop na SP, kjer bo branila barve ameriške reprezentance Team USA. »Pravzaprav bi lahko tudi izbirala reprezentanco, saj imam tudi italijansko državljanstvo,« je še dodala Lara, ki tekmuje na triatlonskih razdaljah sprint (750 m plavanja, 20 kolesarjenja in 5 teka) ter olimpijska razdalja (1,5 km, 40 km in 10 km). »Prihodnja sezona se bo uradno začela marca s tekmo v Kaliforniji. Priprave nanjo pa se bodo začele v drugi polovici novembra.« V uvodnem delu smo pisali o njenih ambicioznih ciljih. »Želim si olimpijskega nastopa v Tokiu leta 2020,« je odločno povedala Grudnova in dodala: »Kvalifikacije za OI bodo na sporedu leta 2019. Do takrat se moram maksimalno pripraviti.«
Več v športnih straneh v današnji tiskani izdaji našega dnevnika.